AT&T Stadium, Arlington, akan menjadi tempat berlangsungnya laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 antara Pantai Gading dan Norwegia. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 1 Juli 2026, pukul 00.00 WIB, dengan satu tempat di babak 16 besar menjadi hadiah bagi pemenangnya.
Kedua negara tiba di fase knockout berkat penampilan yang cukup menjanjikan selama penyisihan grup. Pantai Gading berhasil mengamankan dua kemenangan dari tiga pertandingan, sedangkan Norwegia juga mengoleksi dua kemenangan meski harus menutup fase grup dengan kekalahan dari Prancis setelah melakukan rotasi besar.
Laga ini diperkirakan berlangsung terbuka karena kedua tim sama-sama memiliki kekuatan di lini depan. Pantai Gading mengandalkan kecepatan saat menyerang, sementara Norwegia terkenal agresif dan mampu menciptakan banyak peluang di setiap pertandingan yang mereka jalani.
Pantai Gading Percaya Diri Tatap Fase Gugur
Pantai Gading membawa modal positif usai menaklukkan Curacao dengan skor 2-0 pada laga terakhir fase grup. Nicolas Pepe menjadi pemain paling menonjol setelah memborong dua gol yang memastikan timnya melangkah ke babak berikutnya.
Tim racikan Emerse Fae menutup penyisihan grup dengan enam poin hasil kemenangan atas Ekuador dan Curacao. Satu-satunya kekalahan mereka terjadi saat menghadapi Jerman dengan skor tipis 1-2. Hasil tersebut membuktikan bahwa mereka mampu bersaing melawan tim-tim kuat.
Perubahan gaya bermain menjadi nilai lebih bagi Pantai Gading. Jika sebelumnya lebih banyak mengandalkan permainan menunggu, kini mereka tampil lebih berani menekan lawan sejak awal. Kecepatan para pemain sayap serta kreativitas lini depan menjadi senjata utama untuk membuka pertahanan lawan.
Pantai Gading masih menunggu perkembangan kondisi Wilfried Singo yang belum pulih sepenuhnya dari cedera. Evan Ndicka juga belum 100% fit, sedangkan Elye Wahi sudah kembali menjadi pilihan setelah tampil dari bangku cadangan pada pertandingan sebelumnya.
Norwegia Datang dengan Ambisi Besar
Norwegia memang kalah 1-4 dari Prancis pada laga penutup fase grup. Meski begitu, hasil tersebut terjadi ketika Stale Solbakken memilih mengistirahatkan sejumlah pemain utama demi menjaga kondisi mereka menghadapi babak gugur.
Sebelum kekalahan itu, Norwegia tampil sangat meyakinkan lewat kemenangan 4-1 atas Irak dan 3-2 melawan Senegal. Enam poin yang mereka kumpulkan cukup mengantar mereka lolos ke fase berikutnya, meski harus menghadapi lawan yang lebih berat.
Permainan menyerang tetap menjadi identitas Norwegia. Martin Odegaard berperan sebagai pengatur ritme permainan, sementara Erling Haaland menjadi andalan untuk menyelesaikan setiap peluang. Dukungan dari Antonio Nusa dan Alexander Sorloth membuat lini depan mereka semakin berbahaya.
Julian Ryerson mulai menunjukkan perkembangan positif setelah sempat mengalami gangguan kebugaran. Selain itu, Torbjorn Heggem juga diperkirakan siap kembali bermain sehingga Norwegia berpeluang menurunkan komposisi terbaiknya.
Rekor Pertemuan
Pertandingan ini menjadi perjumpaan pertama antara Pantai Gading dan Norwegia. Kedua tim belum pernah saling berhadapan, baik dalam ajang resmi maupun pertandingan persahabatan, sehingga duel di Arlington dipastikan menghadirkan cerita baru.
Pantai Gading sedang berada dalam tren yang cukup baik. Dalam lima pertandingan terakhir mereka berhasil mengalahkan Curacao 2-0, kalah 1-2 dari Jerman, menang 1-0 atas Ekuador di babak penyisihan grup Piala Dunia 2026, menang 2-0 melawan Philadelphia Union II pada laga uji coba, dan menundukkan Prancis 2-1 dalam pertandingan persahabatan.
Norwegia juga memiliki catatan yang tidak kalah menarik. Mereka kalah 1-4 dari Prancis, menang 3-2 atas Senegal, menang 4-1 atas Irak di fase grup Piala Dunia 2026, bermain imbang 1-1 menghadapi Maroko pada laga persahabatan, serta menang 3-1 atas Swedia dalam pertandingan uji coba.
Perkiraan Line Up
Pantai Gading diperkirakan memakai formasi 4-4-2. Yahia Fofana dipercaya menjaga gawang. Lini belakang diisi Doue, Kossounou, Agbadou, dan Konan. Diallo, Sangare, Kessie, serta Y. Diomande mengawal lini tengah, sementara Nicolas Pepe berduet dengan Bonny di lini depan.
Norwegia kemungkinan tetap menggunakan formasi 4-3-3. Nyland akan berdiri di bawah mistar. Pedersen, Ajer, Heggem, dan Wolfe mengisi lini belakang. Odegaard, Berge, serta Aursnes bertugas mengontrol permainan di sektor tengah. Di lini serang, Sorloth, Haaland, dan Nusa siap menjadi andalan.
Prediksi Jalannya Laga
Pantai Gading diperkirakan tidak akan bermain terlalu terbuka sejak menit pertama. Mereka kemungkinan lebih memilih menunggu kesempatan sebelum memanfaatkan kecepatan Pepe dan Bonny untuk menyerang ruang kosong di pertahanan lawan.
Norwegia diyakini lebih dominan dalam penguasaan bola berkat kualitas lini tengah yang mereka miliki. Jika Haaland mendapat suplai bola yang cukup, peluang mereka mencetak gol akan semakin besar.
Melihat performa kedua tim selama fase grup, pertandingan diprediksi berlangsung sengit. Namun, pengalaman dan ketajaman lini depan membuat Norwegia sedikit lebih difavoritkan untuk meraih kemenangan dan melangkah ke babak 16 besar.
