Lionel Messi lagi-lagi jadi sosok paling menentukan buat Timnas Argentina di Piala Dunia 2026. Kapten Tim Tango itu kembali mencetak gol saat membawa timnya menang dramatis 3-2 atas Tanjung Verde pada babak 32 besar.
Laga di Miami Stadium berjalan seru sampai 120 menit. Argentina akhirnya memastikan tiket ke babak 16 besar berkat gol Messi, Lisandro Martinez, dan satu gol bunuh diri pemain Tanjung Verde. Lawannya sempat memberikan perlawanan sengit lewat gol Deroy Duarte dan Sidny Cabral.
Gol yang dicetak sang kapten bukan hanya mengantar Argentina ke babak 16 besar. Momen itu sekaligus mempertegas status Messi sebagai pemilik rekor luar biasa di Piala Dunia yang sampai sekarang belum berhasil dipatahkan pemain lain.
Messi Lagi, Messi Lagi
Kalau bicara soal Piala Dunia, nama Messi memang selalu jadi pusat perhatian. Saat tim membutuhkan gol, pemain berusia 39 tahun itu hampir selalu muncul sebagai penyelamat.
Gol ke gawang Tanjung Verde membuat Messi kini selalu mencetak gol dalam delapan pertandingan Piala Dunia secara beruntun. Catatan ini jadi rekor baru yang belum pernah dibuat pemain mana pun.
Hebatnya lagi, semua itu bukan terjadi dalam waktu singkat. Rekor tersebut dimulai sejak babak 16 besar Piala Dunia 2022 dan terus berlanjut hingga turnamen tahun ini.
Lawan Datang Silih Berganti, Messi Tetap Tajam
Dalam rentetan delapan pertandingan itu, banyak tim kuat sudah merasakan ketajaman Messi. Mulai dari Belanda, Kroasia, Prancis, Aljazair, Austria, Yordania, sampai Tanjung Verde berhasil ia bobol.
Total sudah 12 gol lahir dari delapan pertandingan tersebut. Angka itu membuktikan kalau naluri mencetak gol Messi belum berkurang sedikit pun.
Tambahan satu gol itu membuat Messi kini sudah mengoleksi 20 gol di ajang Piala Dunia. Catatan tersebut semakin mengukuhkan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen paling bergengsi di dunia.
Walaupun usianya sudah tidak muda lagi, Messi tetap bermain dengan tenang, cerdas, dan efektif. Setiap sentuhan bolanya masih mampu membuat pertahanan lawan kerepotan.
Argentina Masih Bergantung pada Sang Kapten
Argentina memang punya banyak pemain berkualitas. Namun, ketika pertandingan berjalan sulit, semua mata tetap tertuju kepada Messi.
Pengalamannya membuat permainan Tim Tango lebih tenang. Ia bukan hanya rajin mencetak gol, tetapi juga mampu mengatur ritme permainan dan membuka ruang bagi rekan-rekannya.
Itulah alasan mengapa Messi masih menjadi pemain paling penting di skuad Argentina. Selama dirinya berada di lapangan, peluang Tim Tango untuk menang selalu terasa lebih besar.
Mampukah Rekor Itu Berlanjut?
Perjalanan Argentina masih panjang. Pada babak 16 besar, mereka sudah ditunggu Mesir yang siap memberikan perlawanan sengit.
Laga tersebut tentu menjadi kesempatan baru bagi Messi untuk kembali menambah koleksi golnya. Jika kembali mencetak gol, rekor beruntunnya akan semakin sulit dikejar oleh pemain mana pun.
Melihat performanya saat ini, bukan hal yang mustahil jika La Pulga kembali menjadi pembeda. Selama Messi masih tampil setajam ini, Argentina punya alasan besar untuk terus bermimpi melangkah jauh dan mengejar trofi Piala Dunia 2026.
