Grup L masih menyisakan satu tiket menuju babak 32 besar, dan duel Kroasia kontra Ghana bakal menjadi penentunya. Kedua tim dijadwalkan bentrok di Philadelphia Stadium atau Lincoln Financial Field pada Minggu, 28 Juni 2026 pukul 04.00 WIB, dalam laga yang dipastikan berlangsung penuh gengsi dan tekanan.
Kroasia datang dengan bekal tiga poin setelah kalah 2-4 dari Inggris pada laga pembuka sebelum bangkit lewat kemenangan tipis 1-0 atas Panama. Sementara itu, Ghana mengoleksi empat poin hasil kemenangan 1-0 atas Panama dan bermain imbang tanpa gol saat menghadapi Inggris.
Melihat kondisi klasemen, kedua tim jelas memiliki kepentingan besar. Kroasia wajib meraih kemenangan jika ingin menjaga peluang lolos, sedangkan Ghana cukup mengamankan satu poin untuk tetap berada di jalur menuju fase gugur. Situasi itu membuat duel ini dipastikan berlangsung penuh tekanan sejak awal.
Kroasia Siap Tampil Habis-habisan
Kroasia berhasil menjaga asa setelah mengamankan kemenangan penting atas Panama pada pertandingan kedua. Tambahan tiga poin membuat pasukan Zlatko Dalic masih memiliki kesempatan untuk bersaing memperebutkan tiket ke babak berikutnya.
Vatreni tentu tak ingin mengakhiri fase grup lebih cepat. Karena itu, kemenangan menjadi target utama agar nasib mereka tidak bergantung pada hasil pertandingan lain.
Pengalaman para pemain senior masih menjadi kekuatan terbesar Kroasia. Luka Modric diperkirakan kembali mengatur ritme permainan, sementara Mateo Kovacic bertugas menjaga keseimbangan lini tengah. Di depan, Ivan Perisic dan Andrej Kramaric siap menjadi andalan dalam membongkar pertahanan Ghana.
Meski memiliki kualitas individu yang mumpuni, Kroasia perlu tampil lebih tajam saat menyelesaikan peluang. Kesalahan kecil juga harus diminimalkan agar tidak memberi ruang bagi Ghana untuk melancarkan serangan balik.
Ghana Selangkah Lagi Menuju Babak Gugur
Ghana berada dalam posisi yang sedikit lebih nyaman jelang pertandingan terakhir. Empat poin dari dua laga membuat peluang mereka untuk lolos ke babak 32 besar masih terbuka lebar.
Hasil imbang sebenarnya sudah cukup menjaga posisi mereka di papan atas. Namun, Ghana tentu ingin mengamankan kemenangan agar lolos tanpa bergantung pada hasil tim lain.
Carlos Queiroz kemungkinan tetap mengandalkan permainan disiplin dengan pertahanan yang rapat. Thomas Partey menjadi sosok penting di lini tengah, sedangkan Jordan Ayew dan Antoine Semenyo diharapkan mampu memanfaatkan setiap peluang yang muncul.
Keunggulan Ghana sejauh ini ada pada organisasi permainan yang rapi. Mereka bahkan belum kebobolan dalam dua pertandingan, sebuah catatan yang menjadi modal besar menghadapi tekanan dari Kroasia.
Rekor Pertemuan
Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama Kroasia dan Ghana di ajang resmi. Karena belum pernah saling berhadapan pada level kompetitif, kedua tim sama-sama berpeluang mencatat sejarah baru.
Kroasia meraih dua kemenangan dan menelan tiga kekalahan dalam lima pertandingan terakhir. Mereka menang atas Panama 1-0 dan Slovenia 2-1, tetapi kalah dari Inggris 2-4, Belgia 0-2, serta Brasil 1-3. Hasil tersebut memperlihatkan performa Vatreni yang masih belum sepenuhnya stabil.
Ghana datang dengan tren yang sedikit lebih menjanjikan. Mereka berhasil menahan Inggris tanpa gol dan menundukkan Panama 1-0 di 2 laga pembuka Piala Dunia, meski sebelumnya harus puas bermain imbang melawan Wales serta kalah dari Meksiko dan Jerman. Catatan itu menunjukkan permainan The Black Stars semakin solid, terutama berkat organisasi pertahanan yang tampil cukup disiplin sepanjang turnamen.
Perkiraan Line Up
Kroasia diprediksi kembali mengusung formasi 4-3-3. Livakovic tetap menjadi pilihan utama di bawah mistar, sementara Stanisic, Gvardiol, Pongracic, dan Caleta-Car mengawal lini pertahanan. Di sektor tengah, Kovacic, Luka Modric, dan Mario Pasalic siap mengatur ritme permainan, sedangkan Vlasic, Andrej Kramaric, dan Ivan Perisic akan menjadi andalan untuk membongkar pertahanan Ghana.
Ghana kemungkinan tetap turun dengan formasi 4-5-1. Ati-Zigi dipercaya menjaga gawang, didukung Seidu, Opoku, Mumin, dan Mensah di lini belakang. Semenyo, Partey, Owusu, Boakye, serta Sulemana akan mengisi lini tengah, sedangkan Jordan Ayew menjadi ujung tombak utama.
Prediksi Jalannya Laga
Kroasia diperkirakan langsung tampil menyerang sejak peluit awal berbunyi. Mereka harus mencari kemenangan sehingga tidak punya banyak pilihan selain mengambil inisiatif permainan.
Sebaliknya, Ghana kemungkinan lebih sabar menunggu celah sebelum melancarkan serangan balik. Duel di lini tengah antara Luka Modric dan Thomas Partey diprediksi menjadi salah satu faktor yang menentukan jalannya pertandingan.
Melihat pengalaman serta kebutuhan hasil yang lebih besar, Kroasia diperkirakan tampil lebih agresif. Meski Ghana memiliki pertahanan yang solid, kualitas pemain Kroasia diyakini mampu menjadi pembeda pada laga yang berlangsung ketat ini.
