Michael Carrick langsung bikin gebrakan di laga debutnya sebagai manajer interim Manchester United. Datang dengan status penuh tanda tanya, ia justru mengantar Setan Merah menumbangkan Manchester City dengan skor meyakinkan 2-0 di Old Trafford. Hasil ini pun membuat Roy Keane yang sebelumnya ragu, kini ikut memberi apresiasi.
Beberapa hari sebelum derby, Keane sempat menilai pergantian pelatih ke tangan Carrick tidak akan membawa dampak besar. Namun, hasil di lapangan berkata lain. MU tampil solid, berani menyerang, dan terlihat lebih terorganisir saat menghadapi salah satu tim terkuat di Inggris.
MU Tampil Rapi dan Lebih Berani
Dalam ulasannya di media Inggris, Keane menilai permainan MU di laga tersebut jauh lebih hidup. Aliran bola lebih cepat, tekanan ke lini tengah City terasa konsisten, dan transisi menyerang terlihat rapi. Menurutnya, kemenangan ini bukan hasil keberuntungan, tapi buah dari pendekatan taktik yang tepat dan keberanian para pemain mengeksekusi rencana permainan.
MU juga dinilai tidak hanya bertahan, tapi aktif mencari celah. Hal ini membuat City kesulitan mengembangkan permainan dan terlihat frustrasi di beberapa momen penting. Keane menilai pendekatan seperti ini sudah lama tidak terlihat dari MU, terutama saat menghadapi tim besar.
Pujian Datang, Tapi Ujian Masih Panjang
Meski memberi kredit untuk Carrick, Keane tetap mengingatkan agar euforia tidak berlebihan. Ia menilai satu kemenangan belum cukup untuk menilai apakah Carrick benar-benar siap mengemban tugas besar dalam jangka panjang. Menurutnya, tantangan terbesar justru ada pada konsistensi dan kemampuan membangun momentum di laga-laga berikutnya.
Tekanan media dan ekspektasi publik juga diyakini akan meningkat. Apalagi Carrick adalah pelatih lokal yang otomatis akan jadi sorotan jika performa tim menurun. Karena itu, pembuktian sesungguhnya baru akan terlihat setelah beberapa pekan ke depan.
Fokus ke Tantangan Berikutnya: Arsenal
Usai kemenangan di derby, Carrick tidak punya banyak waktu untuk berpuas diri. Jadwal berikutnya langsung menghadirkan ujian berat saat MU harus bertandang ke Emirates Stadium untuk menghadapi Arsenal, yang sedang memimpin klasemen sementara Premier League.
Laga ini akan jadi tes penting apakah kemenangan atas City adalah awal dari kebangkitan, atau hanya momen sesaat. Jika MU mampu tampil konsisten dan kembali meraih hasil positif, kepercayaan terhadap Carrick tentu akan makin besar, bukan cuma dari fans, tapi juga dari para legenda klub yang sebelumnya sempat ragu.
Satu hal yang pasti, Carrick sudah membuka babak baru dengan cara yang cukup berisik: mengalahkan tetangga sendiri dan membalikkan opini publik dalam waktu singkat. Kini, tantangannya adalah menjaga api itu tetap menyala.
